Alienware: Ý tưởng game console đang ngày càng giống trên PC

Nói về sự xuất hiện gần đây của những thế hệ máy chơi game console mới nhất như Microsoft Xbox One hay Sony PS4, người quản lý chung của thương hiệu máy tính chơi game Alienware Frank Azor đã đưa ra quan điểm của công ty đối với máy chơi game console. Theo ông này, máy chơi game console và hệ sinh thái xung quanh nó đang ngày càng giống PC, điều đó chứng tỏ PC là cỗ máy chơi game bậc nhất và Sony, Microsoft chỉ đơn giản lấy những ý tưởng đó và đưa vào phòng khách (ám chỉ máy chơi game console).

Ông này tiếp tục khi cho rằng các nhà sản xuất máy chơi game console lấy những phát kiến đã giúp game trên PC trở nên vĩ đại và đưa nó vào máy console. Bằng chứng được Frank Azor đưa ra là máy console có bộ xử lý bên trong ví dụ bộ xử lý/card đồ họa AMD, thậm chí là ổ cứng truyền thống của máy tính. Vì vậy, Azor cũng tin rằng PC là nền tảng chơi game được nhiều người lựa chọn và không thể có nền tảng nào tốt hơn. Ngoài ra, Azor cũng đưa ra một vài ví dụ về các ý tưởng trên PC đã ảnh hưởng tới console như nào, trong đó bao gồm tính năng tải bản kỹ thuật số (thay vì dùng đĩa truyền thống), stream TV hay phim trên Xbox One và PS4.

Dẫu vậy, Frank Azor cũng phải thừa nhận rằng có những rào cản nhất định đối với game PC, cụ thể hơn đó là vấn đề giá cả. Azor cho rằng máy chơi game console đã quá phổ biến, thực tế thì những máy chơi game này có giá chỉ vài trăm USD trong khi máy PC cấu hình đủ mạnh để chơi game cao cấp có giá ít nhất là 600 USD. Những máy có khả năng xử lý đồ họa khủng khiếp hơn thì có giá từ 800 tới 1000 USD hoặc hơn thế nữa.

Nguồn: Slash Gear

Laptop chơi game mỏng nhẹ như ultrabook, họ đã làm điều đó như thế nào?

MSI GS70 Stealth, laptop chơi game 17" nhưng mỏng và nhẹ

Năm nay tại Computex 2013 vừa kết thúc hồi đầu tháng 6, chúng ta đã được thấy các hãng công nghệ giới thiệu nhiều dòng laptop chơi game với cấu hình mạnh mẽ nhưng có thiết kế rất mỏng và nhẹ, chỉ như những chiếc ultrabook mà thôi. Ví dụ điển hình nhất là Razer ra mắt dòng Blade Pro, Gigabyte giới thiệu 2 dòng ultrabook dành cho game thủ là P34G và P35K với độ dày chỉ 2cm và nặng trên dưới 2kg hoặc MSI tung ra mẫu máy GS70 Stealth cũng gọn nhẹ không kém. Vậy thì bạn có thắc mắc tại sao họ làm được điều đó hay không?

Đối với máy tính xách tay, từ trước tới nay chúng ta thường quen với quan niệm rằng khi cần một chiếc máy tính mạnh, chơi game ngon lành thì cũng có nghĩa là phải chấp nhận mua một chiếc máy to, dày và nặng, bởi chỉ có thiết kế cồng kềnh mới giúp nhà sản xuất nhét trong đó đủ thứ như CPU mạnh, GPU rời, RAM nhiều và ổ cứng dung lượng lớn... khiến máy to bè chứ không thể gọn gàng như chúng ta mong muốn. Nhưng gần đây, công nghệ ngày càng phát triển đã giúp các công ty sản xuất phần cứng máy tính thu nhỏ các linh kiện lại để giúp laptop chơi game ngày càng mỏng và nhẹ hơn.

Thông thường, ở một chiếc laptop chơi game có 3 thành phần phần cứng quan trọng nhất quyết định tới cấu hình của máy là CPU, GPU và RAM. Và phần lớn laptop chơi game thì 3 linh kiện này đều có thể thay thế được, tức là có thể gỡ ra để thay cái khác mạnh hơn khi cần nâng cấp, y hệt như trên máy tính để bàn, ví dụ dòng Alienware M15x/M17x/M18x của Dell, Asus RoG G70 series của Asus, MSI GT/GX series, các máy cơ bắp của Sager, Clevo... Cũng vì có thể thay thế CPU, GPU được nên những chiếc máy tính xách tay này cần quạt tản nhiệt lớn để đảm bảo làm mát cho các linh kiện đó, do đó mà thiết kế của chúng rất dày và nặng, như Alienware M17x dày đến 5cm và nặng 5kg.

Bên trong MSI GT60: CPU (màu xanh), GPU (màu đỏ), RAM (màu tím) và ổ cứng đều có thể dễ dàng tháo ra để nâng cấp.

Như vậy, để thu nhỏ độ dày và cân nặng của một chiếc laptop chơi game, nhà sản xuất bắt buộc phải hi sinh khả năng nâng cấp của chiếc máy, tức là người dùng sẽ không thể thay CPU và GPU cho nó, bằng cách hàn chết 2 linh kiện này lên trên bo mạch chủ, tức là sử dụng CPU và GPU loại chip dán (embedded), RAM thì vẫn thay được vì có khá ít dòng máy hàn chết RAM lên bo mạch. Như vậy, việc thu nhỏ được 2 linh kiện là CPU và GPU sẽ giúp thu gọn kích thước bo mạch và quạt tản nhiệt cũng sẽ được làm gọn gàng hơn, giúp chiếc máy mỏng và nhẹ hơn rất nhiều. Điểm chung của Razer Blade Pro, MSI GS70 Stealth và Gigabyte P35K là cả 3 chiếc máy này đều dùng chip đồ họa dán GeForce GTX 765M của nVIDIA.

Để tìm câu trả lời cho giải pháp này, mình đã liên hệ với bên hỗ trợ kĩ thuật của AMD và nVIDIA để được giải đáp:

Nhà sản xuất laptop có 2 lựa chọn: giải pháp 1 là yêu cầu AMD/nVIDIA cung cấp cho mình bản thiết kế tham chiếu của con GPU đó (reference design) để làm ra một card đồ họa rời đúng nghĩa và gắn vào cổng PCI-Express trên mainboard, cách này thường dùng cho những GPU có TDP lớn, ăn điện và tỏa nhiệt nhiều. Hoặc cách 2 là tích hợp luôn GPU lên mainboard (embedded), với điều kiện những GPU đó có TDP thấp hơn 75W. Ví dụ ở đây là chip AMD Radeon HD 7870M (TDP 45W) hoặc nVIDIA GTX 765M (TDP 65W).

Nhưng đa số hãng làm laptop chơi game sẽ chọn giải pháp GPU rời tháo lắp được vì lý do: Giảm chi phí giá sản xuất, dễ dàng bảo hành khi linh kiện bị hư hỏng và tiện lợi cho việc thiết kế phase điện trên bo mạch. Như chúng ta đã biết, năm 2007-2008 thì Apple và nhiều hãng khác phải bảo hành laptop của mình cho khách hàng trên những model sử dụng GPU nVIDIA GeForce GT 8600M bị hư, bằng cách thay luôn bo mạch mới, do GPU này hàn chết lên bo mạch và không thay thế được.

Tóm lại, tất cả những GPU có TDP dưới 75W đều có thể tích hợp lên mainboard của laptop. Những GPU nào TDP > 75W cũng vẫn có thể tích hợp được nhưng phải thiết kế lại đường cấp điện rất phức tạp nên gần như tất cả những GPU > 75W sẽ ở dạng card cắm lên mainboard như vài tấm hình bên dưới.

Card đồ họa rời GTX 675MX (Kepler) cho laptop của nVIDIA, giá trên eBay khoảng 300$

Card AMD Radeon HD 7970M cho Alienware M18x, bạn mình mua trên eBay khoảng 500$/cái

• Ở các đời CPU của mình thì Intel đều có tùy chọn CPU phiên bản embedded để các đối tác có thể hàn lên bo mạch nhằm tiết kiệm không gian.

• Đối với nVIDIA, card đồ họa rời loại chip dán mạnh nhất hiện nay cho máy tính xách tay là GeForce GTX 765M, chip này hỗ trợ 3GB RAM GDDR5, 128 bit với băng thông 64GB/giây, với TDP là 75W. GTX 765M có 768 nhân CUDA Kepler và chạy ở xung nhịp 850MHz, sức mạnh đồ họa xấp xỉ GeForce GTX 580M, chip đồ họa cho laptop mạnh nhất năm 2011.

• Về phía AMD, con chip GPU dán (hàn lên bo mạch) mạnh nhất cho laptop hiện nay là Radeon HD 7870M, với TDP là 45W. Sắp tới phiên bản kế thừa trên nền Radeon HD 8000M series sẽ là HD 8870M. Điểm số benchmark của HD 7870M tương đương GeForce GTX 670M và thấp hơn GTX 580M khoảng 15-20%.

Ở đây mình sẽ lấy ví dụ minh họa là hình bo mạch của Macbook Pro retina, về cơ bản thì cách thiết kế của những ultrabook cho game thủ như MSI GS70, Gigabyte P35K hiện nay cũng tương tự, tức là hàn chết CPU và GPU lên bo mạch chủ. Trong hình thì vùng đánh dấu màu cam là CPU Intel Core i5 Ivy Bridge, màu đỏ là GPU nVIDIA GT 650M, màu xanh lục là RAM, màu vàng là chip điều khiển bo mạch.

Ô màu cam là CPU Intel Core i5 Ivy Bridge, màu đỏ là GPU nVIDIA GT 650M,

màu xanh lục là RAM, màu vàng là chip điều khiển bo mạch.

Nhờ dán chip lên bo mạch nên tản nhiệt của máy cũng rất mỏng

Kết luận:

Như vậy, việc dán con chip GPU có kích thước tương đương CPU lên bo mạch chủ giúp nhà sản xuất thu gọn rất nhiều kích thước của chiếc laptop thông qua việc tiết kiệm được không gian của quạt tản nhiệt. Một GPU như GTX 765M hiện nay có sức mạnh đồ họa tương đương với GTX 580M, con chip GPU cho laptop mạnh nhất ra đời trước nó 2 năm đã cho thấy bước tiến nhanh chóng của khoa học kĩ thuật ngày nay. Tuy nhiên, GTX 765M vẫn chỉ được nVIDIA định vị ở phân khúc trung cấp, do đó nó chỉ xuất hiện trên các laptop và ultrabook mỏng nhẹ mà thôi, vì vậy những dòng laptop gaming truyền thống với khả năng nâng cấp dễ dàng CPU, GPU sẽ vẫn tồn tại để phục vụ nhu cầu của game thủ.

Blade Pro của Razer

Alienware đang làm việc "với nhiều thứ rất thú vị", có thể là tablet hay smartphone chơi game?

Ảnh chỉ mang tính chất minh họa

Tại sự kiện game E3 2013 diễn ra hồi tuần trước, Dell đã ra mắt những laptop Alienware 14, 17 và 18 với thiết kế khác biệt nhiều so với thế hệ trước. Thế nhưng theo Eddy Goyanes, Quản lí trưởng bộ phận tiếp thị sản phẩm toàn cầu của Alienware, "đây chỉ là sự bắt đầu". Ông nói rằng "chúng tôi đang làm việc với nhiều thứ rất thú vị" và những thứ này "vượt trên cả desktop, notebook". Khi được hỏi liệu đây có phải là tablet hay smartphone chơi game hay không không, Goyanes từ chối bình luận. Vị này chỉ tiết lộ rằng fan của Alienware đã đề xuất rằng hãng nên có các sản phẩm với nhiều hình dạng hơn là máy để bàn và máy tính xách tay truyền thống và ý kiến này được cả các cấp lãnh đại cao cấp nhất của công ty lắng nghe.

Trước đây, Giám đốc trưởng của Alienware là ông Frank Azor cũng từng nói với trang tin SlashGear rằng hãng đã suy nghĩ rất nhiều về việc tablet và smartphone của công ty sẽ trông như thế nào, có điều thời điểm ra mắt chưa phù hợp. Azor muốn đảm bảo rằng những giá trị cốt lõi mà người dùng kì vọng ở sản phẩm Alienware cũng sẽ xuất hiện trên tablet mang thương hiệu của công ty. Hiện chúng ta đã biết đến khá nhiều máy tính bảng chơi game chạy Android, điển hình như Wikipad hay Archos Gamepad, còn gaming tablet dùng Windows thì có Razer Edge và Edge Pro là được nhiều người quan tâm. Việc một tên tuổi nổi tiếng như Alienware bước chân vào thị trường này sẽ giúp nó trở nên sôi động hơn.

Về phần laptop truyền thống, khi được hỏi về mẫu máy sẽ thay thế cho chiếc Alienware M11x với màn hình 11", Goyanes không xác nhận điều gì, ông chỉ nói là người dùng hãy chờ xem. Goyanes cũng chia sẻ thêm rằng Alienware không đi ngược lại xu hướng làm laptop mỏng hơn, "miễn là công nghệ cho phép chúng tôi làm điều đó mà không phải hi sinh hiệu năng hệ thống".

Nguồn: TechRadar, SlashGear

Dell ra mắt Alienware 14/17/18: CPU Haswell, NVIDIA GTX700M, Wi-Fi ac, thiết kế mới

Dell mới đây đã nâng cấp cấu hình mới cho loạt máy tính xách tay chơi game của mình, đồng thời làm mới ngoại hình cũng như tên gọi cho chúng. Các máy Alienware ra mắt trong đợt này bao gồm Alienware 14, 17 và 18, không còn chữ "M" và "x" trong cái tên của mình. Dell trang bị cho các máy này vi xử lí Haswell, GPU NVIDIA mới nhất và Wi-Fi 802.11ac trên một số model. Đây cũng là lần thay đổi thiết kế lớn đầu tiên đối với các máy Alienware trong vòng 6 năm trở lại. Tạm biệt lớp vỏ nhựa, Dell giờ đây chuyển sang sử dụng nắp nhôm và vỏ bằng hợp kim magie cho các laptop chơi game của mình. Các mẫu Alienware mới còn sở hữu một dải đèn LED chạy dọc cạnh máy và bây giờ cả touchpad đều sáng lên chứ không chỉ có đèn ở viền như trước. Về số vùng có khả năng điều chỉnh màu đèn trên bàn phím, chiếc Alienware 17 và 18 có đến 10 vùng, còn chiếc 14 thì 5 vùng. Dell cũng hứa hẹn hành trình phím sẽ tốt hơn.

Chưa dừng lại ở đó, Dell còn bổ sung cho Alienware loa của hãng Klipsch với công nghệ Dolby Audio Theater. Các khe tản nhiệt bây giờ cũng đã nằm ở cạnh sau thiết bị để tránh càng xa tay game thủ càng tốt. Nhìn chung, đây là một thiết kế đẹp và rực rỡ, thích hợp để các game thủ khẳng định cá tính của mình với các đèn LED cũng như những đường nét mạnh mẽ. Tuy nhiên, máy vẫn giữ trọng lượng và độ dày tương tự như trước chứ không được làm mỏng nhẹ như Razer Blade hay MSI GS70.

Về mặt cấu hình và giá, Alienware 14 sẽ bắt đầu từ 1199$ với màn hình 14" độ phân giải 1366 x 768, vi xử lí Intel Core i7-4700MQ xung nhịp 3,4GHz, card đồ họa Nvidia GeForce GT 750M, HDD 750GB, RAM 8GB. Người dùng cũng có thể nâng cấp lên độ phân giải 1920 x 1080, GPU GTX 765M, tối đa 16GB RAM và hai ổ SSD 512GB chạy RAID 0. Hãng cũng có cung cấp ổ quang Blu-ray dual layer. Dell nói Alienware 14 là "máy tính 14" mạnh nhất thế trên thị trường hiện". Ngoài ra, máy còn có tùy chọn CPU Core i5 với giá 1099$ nhưng hiện chưa bán ra.

Alienware 17 thì có giá khởi điểm từ 1499$. Nó sử dụng màn hình 17,3" độ phân giải 1600 x 900, GPU GeForce GTX 756M, còn vi xử lí, RAM và HDD giống người em 14" kể trên. Tất nhiên là người dùng cũng được cung cấp cho rất nhiều lựa chọn nâng cấp cấu hình, bao gồm việc nâng GPU thành GeForce GTX 780M, RAM tối đa 32GB, SSD tối đa 1,5TB chạy RAID 0. Alienware 17 cũng có tùy chọn đổi độ phân giải màn hình thành 1920 x 1080 và có hỗ trợ 3D.

Alienware 18 có giá từ 2099$, nó sử dụng màn hình 18,4" độ phân giải 1920 x 1080, hai GPU GeForce GTX 765M chạy SLI, CPU, RAM và HDD thì giống hai máy trên. Máy có thể được cấu hình lên tối "nóc" với chip Core i7-4930MX ép xung lên 4,3GHz, hai card đồ họa GeForce GTX 780M với 4GB GDDR5, RAM dual channel 32GB và SSD cao nhất đạt mức 1,5TB chạy RAID 0.

Tất cả những máy Alienware mới đã bán ra ngay hôm nay, chỉ trừ model Alienware 14 với chip Core i5 sẽ ra mắt sau.

Bảng cấu hình các máy Alienware mới (nhấn vào để xem kích thước to hơn)

Theo Engadget, The Verge

[Computex 2013] Dell nâng cấp CPU Intel Haswell cho máy tính chơi game Alienware X51

Đến với Computex 2013 năm nay, Dell đã dành nhiều thời gian để giới thiệu những dòng máy tính XPS mới, nhưng vẫn không quên dòng Alienware cao cấp của mình. Theo đó, sau khi Intel chính thức giới thiệu dòng CPU Haswell, thì Dell cũng đã công bố nâng cấp cấu hình mới cho chiếc máy tính để bàn chơi game Alienware X51 lên dùng chip xử lý này, với giá khởi điểm 899$, phiên bản sử dụng CPU Ivy Bridge giảm giá còn 699$ cho cấu hình tiêu chuẩn. Với phiên bản tiêu chuẩn, Alienware X51 sử dụng CPU Intel Core i5-4430 Haswell, 8GB RAM DDR3, ổ cứng 1TB và card đồ họa GeForce GTX 645 RAM 1GB GDDR5. Trước đó hồi đầu tháng 4 vừa rồi, Dell cũng đã giới thiệu phiên bản X51 chạy HĐH Ubuntu nhưng có giá lên tới 1049$.

Dĩ nhiên Dell cũng cho phép người dùng tùy chọn cấu hình của Alienware X51 theo ý, nếu muốn người dùng có thể chọn cho máy cao nhất là CPU Haswell Core i7-4770 với 4 nhân xử lý, RAM 16GB, ổ cứng 1TB kết hợp SSD 256GB và card đồ họa GeForce GTX 670. Máy được cài sẵn Windows 7 nhưng sẽ được nâng cấp lên Windows 8 Pro miễn phí nếu người dùng yêu cầu khi chọn mua. Rất tiếc là trong đợt nâng cấp này Dell vẫn chưa thay đổi cấu hình mới cho các máy Alienware xách tay như M14x, M17x và M18x.

Theo Dell