SkyOrbiter - dự án đưa Internet đến "mọi ngóc ngách của thế giới" bằng
máy bay UAV
Quarkson - công ty có trụ sở chính tại Bồ Đào Nha mới đây đã công bố dự án sử dụng máy bay không người lái (UAV) để đưa Internet đến "mọi ngóc ngách của thế giới". Tương tự dự án Loon của Google hay dự án phủ sóng Internet của Facebook, chương trình SkyOrbiter của Quarkson hướng đến mục tiêu đưa kết nối Internet đến các khu vực hẻo lánh bằng một phi đội UAV bay liên tục trên bầu trời trong từ nhiều tuần đến nhiều năm.
Phi đội SkyOrbiter bao gồm 6 phiên bản UAV tầm thấp và 2 phiên bản UAV tầm cao. Phiên bản cơ bản nhất là LA25 (hình trên). Nó được thiết kế để sử dụng thương mại hoặc dùng cho các mục đích của chính phủ và có thể cung cấp kết nối cho nhiều khu vực. LA25 có sải cánh 25 m, trần bay 3.500 m và tầm bay trên 42.000 km trong thời gian tối đa 2 tuần. Các phiên bản UAV tầm thấp tiếp theo sẽ có sải cánh dài hơn và tầm bay xa hơn. Lớn nhất là phiên bản LA75 có sải cánh 75 m và tầm bay trên 150.000 km trong tối đa 7 tuần.
Trong khi đó, các phiên bản UAV tầm cao sẽ bay trên quỹ đạo ở độ cao 22.000 m và có thể duy trì hoạt động trong nhiều năm thay vì vài tuần. Phiên bản tiên tiến nhất của UAV tầm cao là HA75 có sải cánh khoảng 75 m và tầm bay 5 triệu km hay tương đương 5 năm hoạt động.
Các mẫu UAV tầm thấp sẽ hoạt động bằng nguồn năng lượng hóa thạch. Theo Quarkson, dạng năng lượng này sẽ cung cấp hiệu năng tốt nhất khi phải hoạt động trong thời gian dài. Tuy nhiên, các mẫu UAV tầm cao sẽ sử dụng các tấm pin mặt trời gắn trên cánh và quanh thân.
Quarkson cho biết các máy bay SkyOrbiter có thể mang theo nhiều trang thiết bị với trọng lượng khác nhau tùy theo loại dữ liệu mà chúng thu thập. Ngoài việc cung cấp kết nối Internet, SkyOrbiter có thể đảm đương các nhiệm vụ như chụp ảnh từ trên không, các ứng dụng an ninh và quân sự, giám sát môi trường và hỗ trợ nông nghiệp.
Người dùng có thể quản lý phi đội SkyOrbiter bằng hệ thống Constellation Manager. Đây là một hệ thống ăng-ten HC-LOS trên mặt đất, có thể được dùng để kết nối với các UAV bằng liên kết dữ liệu 2 chiều Q-SATCOM hoặc hệ thống giao tiếp không dây SkyLink của Quarkson.
Hiện tại, Quarkson đang vận động gây quỹ và phát triển công nghệ hướng đến giai đoạn thử nghiệm. Những chiếc UAV tầm thấp LA25 sẽ có mặt trong chuyến bay đầu tiên. Chúng sẽ đóng vai trò chứng minh ý tưởng và thực hiện các thử thách bay giữa các cực và vòng quanh thế giới.
