Google: máy tính bảng Android vẫn đang tụt ở phía sau, nhưng nhiều thay
đổi sắp xuất hiện
Thị trường dành cho máy tính bảng Android đang bùng nổ. Theo Google, từ cuối năm 2012 đến hết tháng 6 năm nay, số lượng tablet Android được kích hoạt đã tăng từ 10 triệu chiếc lên thành 70 triệu. Hãng cũng nói rằng cứ hai chiếc tablet bán ra thì có một chiếc chạy Android. Trong cả năm ngoái, chỉ riêng Nexus 7 đã chiếm đến 10% số máy tính bảng Android được bán ra. Thế nhưng những chiếc tablet Android vẫn còn đang ở khoảng cách khá xa so với iPad. Theo phó chủ tịch Hugo Barra đến từ Google, nguyên nhân của việc này bắt nguồn từ sự thiếu hụt các app tốt dành cho tablet, thế nhưng tình hình đang được cải thiện. Barra cũng chia sẻ một số suy nghĩ của ông về phần cứng tablet Android hiện nay.
Tình hình ứng dụng dành cho máy tính bảng Android đang tốt lên
Hiện hiều app phổ biến như Dropbox, Twitter, vốn được tối ưu hóa rất tốt cho iPad, vẫn chưa có được phiên bản "xịn" dành cho máy tính bảng chạy hệ điều hành di động của Google. Chúng vẫn chỉ là một phiên bản smartphone được phóng to mà thôi. Mặc dù vậy, Hugo Barra, phó chủ tịch chịu trách nhiệm mảng Android, tin rằng việc này đang dần được khắc phục, và nó đã tốt hơn so với một năm trước. Ông nói rằng "dễ có đến hơn 60% những app mà bạn kì vọng trong một thể loại ứng dụng nào đó đã được trang bị một giao diện tablet đủ tốt".
Trong vòng 12 tháng qua, Google đã có nhiều động thái giúp thúc đẩy việc xây dựng các app tablet tốt, điển hình như việc hãng công bố "danh sách kiểm tra chất lượng app tablet" để giúp lập trình viên kiểm tra xem liệu ứng dụng của mình đã được liệt vào hàng "tốt" hay chưa. Google cũng đã mở một khu vực "Developer Stories" để nói về tiềm năng phát triển của ứng dụng trên tablet Android, đồng thời mở riêng một khu vực trên Google Play chỉ để hiển thị những app được viết cho người dùng tablet.
Cũng theo Barra, game cũng sẽ là một mảng giúp tablet Android phát triển. Bản Android 4.3 mới ra mắt đã hỗ trợ chuẩn OpenGL ES 3.0 hứa hẹn mang lại chất lượng đồ họa cao cấp hơn khi chơi game. Công cụ Google Play Games với tính năng tương tự như Game Center của iOS cũng đã được ra đời. Barra tin rằng các nhà phát triển đang có những phản hồi tích cực về vấn đề game trên tablet với những cải tiến nói trên. "Nếu bạn nhìn vào top 20 nhà phát triển game dành cho iOS và Android, 19 trong số đó đã có mặt tích cực trên Android với hầu hết, nếu không phải là tất cả, các tựa trò chơi của họ." Mặc dù lời nói của Barra là đúng nhưng nhiều hãng game hiện nay vẫn tung ra phiên bản cho iOS trước, mãi một thời gian sau mới đến lượt Android. Một số game nổi tiếng như Infinity Blade cũng chưa bao giờ được mang lên Android.
Phần cứng vẫn chưa tốt, nhưng sẽ tốt
Mặc dù Barra rất tự tin về tình hình phần mềm, thế nhưng ông nói ông vẫn chưa ấn tượng với hầu hết phần của các máy tính bảng Android hiện nay. "Tôi thật sự nghĩ rằng hệ sinh thái Android vẫn chưa tiến một bước tiến dài nhất có thể khi nói đến tablet", và đây là nơi mà các sản phẩm Nexus phải nhảy vào cuộc. Dave Burke, giám đốc kĩ thuật của bộ phận Android, tiết lộ rằng dòng Nexus không chỉ đơn giản xuất hiện để mang tiền về cho Google, nó còn có nhiệm vụ cho những hãng sản xuất khác thấy rằng thiết bị Android có thể tốt đến mức nào.
Quay trở lại với Barra, ông tin là các hãng có thể làm phần cứng tablet Android tốt hơn nhiều so với những gì họ đang sản xuất hiện nay. "Nếu bạn nhìn vào những gì mà HTC làm với chiếc smartphone One của họ, điều đó thật tuyệt vời. Tại sao mãi đến bây giờ cũng chưa có ai làm điều tương tự với tablet? Hay thậm chí là mười tablet?". Với chiếc Nexus 7 giá chỉ 200$, Google hay Asus không thể mang lại phần cứng nhôm nguyên khối như One mà "chỉ tiến gần đến nó", nhưng với những tablet 300$, 400$ thì "bạn có thể làm tablet tốt hơn về mặt hoàn thiện, vật liệu và nhiều thứ khác. Vì sao những điều đó vẫn chưa xảy ra?".
Chúng ta có thể thấy rõ minh chứng cho lời nói của Barra thông qua chiếc Nexus 7 mới. Giờ đây, Nexus 7 2013 không chỉ là một sản phẩm "mẫu" để các nhà sản xuất khác nhìn vào đó và sản xuất các dòng máy của mình. Nó đã trở thành một sản phẩm mang tính cạnh tranh thật thụ, với phần cứng tốt hơn, đẹp hơn người tiền nhiệm.
Sundar Pichai, phó chủ tịch cấp cao của mảng Android, cũng đã tiết lộ rằng chiếc Nexus 10 sắp được ra mắt trong tương lai gần và nó sẽ tiếp tục xu hướng lột xác của Nexus 7. Barra không tiết lộ thêm tin chi tiết về thế hệ Nexus 10 kế tiếp, tuy nhiên ông nói rằng mức giá 400$ của sản phẩm này sẽ là điểm đáng chú ý. Có thể rằng phần cứng cao cấp ứng với giá 400$ sẽ là một thứ đáng chú ý trên Nexus 10 2013.
Theo Google, Nexus 7 là sản phẩm bán lẻ rất thành công của Google bởi nó bán tốt hơn nhiều so với bất kì chiếc Nexus nào khác, và đây sẽ là động lực giúp thúc đẩy cả hệ sinh thái Android tiến tới. Google cũng tin rằng Nexus sẽ giúp hệ sinh thái Android trở nên cạnh tranh hơn. Thế nhưng, chỉ một mình Nexus 7 thì không thể làm nên chuyện. Barra tin rằng những sự giúp sức từ các hãng khác - ít nhất là về mặt phần cứng - đang chuẩn bị xuất hiện. "Làm việc đó (tăng chất lượng phần cứng) ở mức giá 400$ là hoàn toàn có thể và nó sẽ là như thế. Theo cá nhân tôi, hệ sinh thái Android đang tụt ở phía sau nhưng nó đang dần bắt kịp (với iOS)".
