Chiếc tàu biển lớn nhất thế giới lần đầu tiên được hạ thủy
Con tàu Prelude đã trở thành chiếc tàu biển lớn nhất trên thế giới khi nó vừa rời khỏi nhà máy đóng tàu tại Hàn Quốc và được hạ thủy lần đầu tiên. Prelude có chiều dài tổng thể khoảng 488m, nếu được dựng đứng thì nó còn cao hơn cả tòa tháp đôi Petronas Tower ở Malaysia. Tuy nhiên, chiếc tàu khổng lồ này được chế tạo không phải là để đi biển, mà nó chủ yếu được dùng để... bơm, vận chuyển và xử lý khí đốt. Chiếc tàu vẫn đang trong quá trình hoàn thiện và Samsung Heavy Industries chính là nhà thầu chịu trách nhiệm chế tạo nó.
Con tàu này sẽ sớm được di chuyển đến một mỏ khai thác khí tự nhiên ở ngoài khơi vùng biển gần Broome, Western Australia. Prelude sẽ phục vụ quá trình khai thác khí tự nhiên hóa lỏng (FLNG) của hãng dầu khí khổng lồ Shell trong chu kì 25 năm tới. Chiếc tàu biển này có chiều dài khoảng 488m, chiều rộng khoảng 74m và tổng trọng tải của nó là 600.000 tấn. Chiếc tàu hóa lỏng khí tự nhiên này cũng sẽ trở thành phương tiện di chuyển trên mặt nước lớn nhất trên thế giới khi nó được hoàn thiện vào năm 2017.
Khí đốt được khai thác bên dưới đáy biển và vận chuyển lên tàu, tại đây chúng sẽ được hóa lỏng ở nhiệt độ -162 độ C, thể tích của chúng sẽ được giảm xuống đến 600 lần. Sau đó, lượng khí hóa lỏng này sẽ được chuyển lên những chiếc tàu vận chuyển khác đến đến nơi tiêu thụ trên toàn thế giới. Theo ước tính thì Prelude sẽ sản xuất khoảng 3.9 triệu tấn khí hóa lỏng trong thời gian 25 năm.
