Chiếc máy ảnh kỹ thuật số đầu tiên lên không gian là chiếc nào? Từ năm 1991 NASA đã mang theo một chiếc Nikon F3 cải tiến chứa cảm biến CCD nhỏ của Kodak cùng một bộ xử lý gắn ngoài. Với tên gọi Hawkeye II, hệ thống này sử dụng một cổng kết nối RS-232 để nối với thiết bị gắn ngoài. Kodak sẽ sử dụng nền tảng này làm cơ sở cho hệ thống DCS - máy ảnh kỹ thuật số thương mại đầu tiên.
Để hiểu về bối cảnh thời đó, năm 1991 là năm mà Linux đã được phát hành, Apple tung ra System 7 cho Mac, và đĩa mềm là một thiết bị lưu trữ phổ biến. Tuy nhiên những hạn chế ban đầu làm cho nó không được ứng dụng vào chương trình không gian của NASA. Dù sao thì họ đã có thể dồn được các cấu phần kỹ thuật số gọn vào trong một chiếc F3 để tiên phong trong lĩnh vực nhiếp ảnh kỹ thuật số
